La qualité de l’air intérieur (QAI) est devenue un enjeu majeur de santé publique. Entre CO₂, COV et particules fines, l’air que nous respirons dans nos bureaux, écoles ou établissements recevant du public influence directement notre bien-être, notre concentration et notre santé.
Dans cet article, nous allons expliquer simplement :
- les grandeurs mesurées par les purificateurs d’air,
- le rôle des différents filtres,
- et les limites, notamment sur le CO₂.
Pourquoi la qualité de l’air intérieur est essentielle
Nous passons en moyenne 90 % de notre temps en intérieur. Or, l’air d’une pièce fermée peut être 2 à 5 fois plus pollué que l’air extérieur.
Les purificateurs d’air professionnels ont pour mission de réduire cette pollution invisible. Mais pour bien comprendre leur action, il faut d’abord savoir ce qu’ils mesurent.
Les grandeurs physiques surveillées par un purificateur d’air
1. Le CO₂ (dioxyde de carbone)
- Unité : ppm (parties par million).
- Produit par la respiration des occupants.
- Un taux élevé provoque : somnolence, maux de tête, perte de concentration.
- Seuils :
- < 963 ppm → air confortable.
- 1500 ppm → air confiné.
⚠️ Limite : un purificateur ne filtre pas le CO₂. Il se contente de le mesurer et d’alerter qu’il faut ventiler.
2. Les COVT (Composés Organiques Volatils Totaux)
- Unité : ppb (parties par milliard).
- Sources : produits ménagers, peintures, colles, mobilier neuf.
- Effets : irritations, allergies, fatigue, risques cancérigènes à long terme.
- Seuil recommandé : < 240 ppb.
✅ Solution : purificateur équipé d’un filtre à charbon actif pour adsorber ces polluants chimiques.
3. Les PM2.5 (particules fines)
- Unité : µg/m³ (microgrammes par mètre cube).
- Taille : ≤ 2,5 µm (30 fois plus petites qu’un cheveu).
- Sources : poussière, pollen, fumée, pollution extérieure.
- Effets : toux, asthme, maladies respiratoires et cardiovasculaires.
- Seuil recommandé (OMS) : < 11 µg/m³.
✅ Solution : purificateur avec filtre HEPA, capable de retenir 99,97 % des particules ≥ 0,3 µm.
Les composants d’un purificateur d’air professionnel
🔹 Pré-filtre
- Retient les grosses particules (poussière, pollens, cheveux).
- Prolonge la durée de vie des filtres principaux.
🔹 Filtre HEPA
- Cœur du système de purification.
- Capture les particules fines (PM2.5, pollen, bactéries, virus).
🔹 Filtre à charbon actif
- Spécialisé dans les gaz et les odeurs.
- Réduit les COV et neutralise les émanations chimiques.
🔹 Capteurs intelligents
- Mesurent en temps réel la qualité de l’air.
- Indiquent les niveaux de pollution (souvent via un écran ou un code couleur).
🔹 Ventilateur
- Fait circuler l’air dans l’appareil.
- Détermine le débit et donc le taux de renouvellement (ACH).
Ce qu’un purificateur fait … et ne fait pas
Un purificateur d’air professionnel est très efficace contre les particules fines (PM2.5) grâce au filtre HEPA, et contre les polluants chimiques et odeurs grâce au filtre à charbon actif. Il agit également sur les grosses particules comme la poussière ou les pollens grâce à son pré-filtre.
En revanche, il est important de préciser qu’il ne filtre pas le dioxyde de carbone (CO₂). Certains modèles disposent d’un capteur qui le mesure et vous avertit quand le seuil de confort est dépassé, mais pour réduire le CO₂, la seule solution reste la ventilation (fenêtres ouvertes, VMC, CTA).
👉 À retenir :
« Le purificateur d’air professionnel est extrêmement efficace pour les particules fines et les polluants chimiques. Il ne réduit pas le CO₂ mais vous avertit quand il faut ventiler. »
Les unités de mesure à connaître
Pour comprendre les résultats affichés par un purificateur d’air, il est essentiel de savoir ce que signifient ces unités.
🔹 ppm (parties par million)
- Mesure la concentration d’un gaz.
- Exemple : 1000 ppm de CO₂ = 1000 molécules de CO₂ pour 1 000 000 de molécules d’air, soit 0,1 % de CO₂.
- Repères :
- Air extérieur ≈ 420 ppm.
- Salle de réunion sans ventilation ≈ 2000 ppm.
🔹 ppb (parties par milliard)
- Plus précis que ppm (1000 fois plus petit).
- Exemple : 200 ppb de COV = 0,2 ppm.
- Repères :
- Maison bien ventilée ≈ 100 ppb.
- Appartement neuf fraîchement peint ≈ 400–600 ppb.
🔹 µg/m³ (microgrammes par mètre cube)
- Mesure la masse de particules dans un volume d’air.
- Exemple : 10 µg/m³ de PM2.5 = 10 millionièmes de gramme de particules dans un cube d’air de 1 mètre de côté.
- Repères :
- Campagne ≈ 5–10 µg/m³.
- Centre-ville ≈ 25–40 µg/m³.
- Logement avec fumée de tabac > 100 µg/m³.
🔹 µm (micromètre)
- Mesure la taille des particules.
- Exemples :
- Cheveu humain ≈ 70 µm.
- Pollen ≈ 10–20 µm.
- PM2.5 ≤ 2,5 µm → invisible à l’œil nu.
🔹 ACH (Air Changes per Hour – renouvellements d’air par heure)
- Nombre de fois que l’air d’une pièce est complètement filtré en 1 heure.
- Exemple : salle de classe de 200 m³ avec purificateur 600 m³/h → 3 ACH.
- Repères :
- Logement : 3–5 ACH.
- École : 5–6 ACH.
- Hôpital : 8–12 ACH.
Conclusion
Les purificateurs d’air professionnels sont de véritables alliés pour améliorer la qualité de l’air intérieur.
- ✅ Ils captent efficacement les particules fines et les polluants chimiques.
- ❌ Ils ne filtrent pas le CO₂, mais le mesurent pour inciter à ventiler.
👉 En combinant purificateur + bonne ventilation, on obtient un air plus sain, plus agréable et bénéfique à la santé, à la concentration et au confort de tous.
💡 👉 À retenir :
Des bénéfices concrets : santé, bien-être, productivité, image positive.